呼和浩特经济技术开发区创建于1992年，2000年7月被国务院批准晋升为国家级经济技术开发区，下辖如意工业园区、金川工业园区，2002年6月，经国务院批准在开发区内建立“内蒙古呼和浩特出口加工区”。规划面积9.8平方公里，其中金川区（西区）6平方公里。如意区（东区）3.8平方公里。出口加工区2.2平方公里。2003年9月又被内蒙古自治区人民政府批准认定为自治区（省）级高新技术产业开发区。开发区内还设有国家火炬计划医药产业基地、国家级留学人员创业园（科技孵化中心）、内蒙古自治区民营科技工业园区、市级软件园。

“十五”期间，开发区地区生产总值年均递增41%、工业总产值年均递增52%、工业增加值年均递增48%、财政收入年均递增42%、进出口总额年均递增134%，地区生产总值、工业总产值、工业增加值、财政收入和进出口总额分别占建区14年总和的83%、87%、87%、85%和94%。2007年，开发区累计完成现价工业总产值255.9亿元，同比增长23.8%，其中规模以上工业企业完成253.5亿元，同比增长23.5%。累计完成工业增加值78.4亿元，其中规模以上工业企业完成77.9亿元，同比增长24.1%。累计完成财政收入12.86亿元，同比增长21.8%。完成固定资产投资33亿元；实际利用外资1.55亿美元；进出口总额达7843万美元；在2007年公布的全国49个国家级经济技术开发区综合投资环境评价总指数排序中，在西部国家级开发区中名列第3位。